菲律宾外交官员近日在第46届东盟峰会期间声称，考虑与中国达成更多有助于维护南海和平的协议。另一边，美菲双边和多边军演一直在进行，今年有进一步升级之势。美国搅乱南海之心世人皆知，而菲律宾在其怂恿下，“倚美制华”的小动作亦是层出不穷，与其宣称的维护南海和平背道而驰。

日前，菲律宾在中国南沙群岛铁线礁挑衅闹事遭到中方强有力反制，美国驻菲大使在社交媒体上发文，将中国海警的维权执法行动蓄意抹黑为“威胁地区和平稳定”。当前，南海形势总体稳定，但美国在海上、外交和认知等层面小动作不断，到底是谁在威胁地区和平稳定其实一目了然。

在海上，美菲海警首次公开与海空部队在南海举行联合海上演习，地点就在巴拉望和西民都洛附近水域。在外交层面，美国代表在联合国公开宣称“与菲律宾站在一起，谴责中国在南海的威胁和非法活动”。在认知层面，美国驻新加坡使馆在社交媒体上发布视频，用新加坡组屋的比喻来映射中国在南海的权利主张，引发新加坡外交部回应和关切。这些举动在一定程度上表明，虽然南海问题在美国政府目前的议事日程中相对靠后，其南海政策更多是以往的继承和延续，但美国以中国周边海洋问题为抓手推行“以海制华”策略不会有根本性转变。

从目前中国周边海洋情势来看，四方面都有美国的因素。一是领土问题。第二次世界大战结束后，作为战后国际秩序的一部分，南沙群岛有关岛礁领土的主权归属问题本已解决，但是冷战的爆发和东亚地区国际形势的变化，却使问题再一次被复杂化。二是海洋划界问题。国际海洋法在二战以后的快速发展，使得沿海国家可主张的管辖海域的种类和范围得到大幅扩展。中国与8个海上邻国海岸相邻或隔海相望，与其中一些国家存在海洋主张重叠和划界争端。美国提出的“过度海洋主张理论”、发布的涉华“海洋边界报告”、在南海仲裁案台前幕后扮演的角色都是在对中国周边海洋管辖权争议施以影响。三是所谓“航行自由”问题。航行自由问题在中国的周边海洋问题中本来并不存在。20世纪90年代中期，美国针对南海问题发表的政策声明，首次将“航行自由”与中国周边的领土海洋争端联系起来。美国加大在中国周边海域开展抵近侦察和其他军事活动的力度，这引发了两国对专属经济区内军事活动的合法性问题的争论。美国就南海问题打起“航行自由”的幌子，实际上意图将中国在南海的主张及其维护权益的措施和做法几乎全部抹黑为危害“航行自由”。四是所谓“规则秩序”问题。一段时间以来，建立“基于规则的秩序”在涉及中国周边海洋问题的讨论中频繁地被提及。这一提法的出台有针对中国的意图，其意图实则在于“限制”中国在周边海洋的行为。也正是在这样的背景下，南海问题越来越多地被美国裹挟到地缘政治对抗的叙事语境之中。

美国不愿看到南海风平浪静。多年来，美国热衷于挑动南海局势升温，以此削弱、遏制中国地区影响力。美国自身在南海的军事活动，如频繁的军舰巡航和联合演习，既是其在南海地区影响力的持续投射，也是破坏地区和平稳定的外部因素。过去一段时间菲律宾多次非法登临中国南沙群岛铁线礁，严重侵犯中国主权。中国海警采取的执法措施，完全是合法且必要的回应。美国四处煽风点火借机指责中国，这种颠倒黑白的做法恰恰暴露了其挑动地区局势升温的目的。

美国不愿看到东盟国家与中国相向而行。多年来，美国热衷于以海上问题挑拨关系，这一策略不仅导致有关国家内部社会和民意的撕裂，还可能在舆论认知和政治外交层面加剧有关国家与中国之间的矛盾。除直接针对争端当事国外，美国还通过各种手段诱压第三国在争议问题上选边站队。

美国不愿舍弃“南海问题”这个工具。需要警惕的是，美国“极限施压”的手法可能被用到南海问题上，或将该问题作为与中国在经贸、科技等领域博弈的筹码。随着菲律宾中期选举结束，美菲两国国内一些力量也开始蠢蠢欲动，试图在海上制造新的摩擦点。当然，既往事实已经雄辩地证明，这种做法对中国不会起到任何作用。中国将根据维护自身在南海的主权、安全和发展利益的实际需要来采取不同的手段配置方案，美菲终究要经历一个从感知到反思的过程。维护南海和平，菲律宾说到更需做到，只有真正付诸行动，才能有助于实现地区的和平与稳定。（作者是中国南海研究院区域国别研究所所长）