1958年丹江口大坝建设开工典礼（资料照片）。2014年10月20日8时，丹江口水库水位达到160.29米，超过1983年的历史最高水位160.07米，南水北调中线通水进入倒计时。

“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的吧？”1952年，毛泽东提出了南水北调的构想。经过几年的勘探和论证，1958年，丹江口大坝动工建设。10万民工肩挑背扛，用蚂蚁啃骨头的精神完成了大坝地基开挖和汉江截流工程。 1960年，丹江口大坝进入坝体施工阶段。由于匆忙上马以及浇筑工艺和混凝土质量等问题，施工过程中，坝体出现了质量问题。经过停工整改和对大坝补强处理，1964年，恢复了大坝混凝土浇筑施工。1967年底，丹江口大坝一期工程终于下闸蓄水，并网发电。此时，大坝高度162米，蓄水库容174.5亿立方米。

继丹江口大坝动工建设以来，近半个世纪之后的2005年，丹江口大坝坝体加高加宽工程才开始动工，进入“二期”建设阶段。2013年5月27日，丹江口大坝坝顶浇筑下最后一仓混凝土，至此，大坝加高加宽工程全线完工。2013年8月29日，南水北调中线丹江口大坝加高工程验收委员会在坝区宣布，丹江口大坝加高工程通过蓄水验收，正式具备蓄水条件。此时，大坝加高到了176.6米，蓄水库容290.5亿立方米。经过两次大规模的建设，南水北调中线工程将于年内向京津冀豫送水，历经半个多世纪的南水北调梦想即将梦圆。新华社发