新疆哈密巴里坤草原上有一位远近闻名的铁匠， 他叫强万年，现在还沿用传统打铁工艺制作刀具。 在传统手工艺锻造技术濒临消失的今天，强万年凭借自己对于这项工艺的热爱，仍坚定于这一领域，并期待这一传统手工业的传承和发展。
强万年16岁拜维吾尔族师傅沙依木，学习目前界已失传的西域传统刀艺中的嵌钢工艺，后又师从马相林师傅用十余年时间学习材质选择、薄膛刀铸造、锻打百炼等技艺。年仅18岁就开始为巴里坤草原上的各族群众打制马掌、镰刀、羊毛剪等日用器具。同时成为原奎苏乡板房沟村机耕队第一技师。在长达40年的铁匠生涯中，他遵循传统又推承出新，按照选料、熔炼、锻造、淬火、研磨、成形的纯手工制作流程，形成了自己的独有的一套技艺，被当地群众尊称为“草原铁匠”。他打造的刀具也由最初20余元一把，逐渐攀升至目前的万余元一把的工艺刀具。
强万年还致力于铸剑技艺研究，成为新疆唯一的铸剑师傅，他打造的剑系列产品远销疆内外，许多客户不远千里慕名携重金前来 购买、收藏。2014年度，他打造的祥云流水花纹剑，在甘肃兰州举办的中国文化产品博览会上荣获金奖。目前他正致力现已失传千年的传统铸剑技艺中龟纹、龙鳞纹铸造法的研发。
铁匠，是我国民间较为古老的一项职业，其主要以 铁为原料，制作加工各种农用生产工具及日常生活用品 。盛行于60-70年代前，而从事铁匠这一职业不仅需要力气，还要有许多“学问”和经验，比如选料、下料、加 热的火候、锤打的技巧等等。作为一项传统的民间职业 ，它正随着社会的发展和科技的进步渐行渐远。
