三江并流是指金沙江、澜沧江和怒江这三条发源于青藏高原的大江在云南省境内自北向南并行奔流170多公里， 穿越担当力卡山、高黎贡山、怒山和云岭等崇山峻岭之间，形成世界上罕见的“江水并流而不交汇”的奇特自然地理景观。
其间澜沧江与金沙江最短直线距离为66公里，与怒江不到19公里。“三江并流”区是中国境内面积最大的世界遗产地，也是世界上蕴藏最丰富的地质地貌博物馆。被誉为“世界生物基因库”，也是世界上生物物种最丰富的地区之一，植物学界称其为“天然高山花园”。
由于特殊的地质构造，欧亚大陆最集中的生物多样性、丰富的人文资源、美丽神奇的自然景观使该地区成为唯一的、独特的世界奇观，是世界上罕见的高山地貌及其演化的代表地区。
世界遗产委员会评价：
三江并流国家公园坐落于云南省西北部的山区，占地面积约170万平方公顷。公园内包含有8种保护区域的地貌，其特点主要是：亚洲三大河流金沙江、怒江和澜沧江平行自北向南流淌，它们流经海拔3000余米的峡谷，两岸是海拔6000米以上的冰河期峭壁。这个地区是中国的地震中心，也是世界上最为丰富的气候现象地点之一。
