北京长安街天安门夜景。中国网图片库 杨帆/摄

地标建筑作为城市中的建筑主角，除了外形具有创新性外，在功能上应该具有超前性和包容性。地标建筑承载的不仅是其建筑本身的文化内涵，还包括城市的历史文脉。无论是单体建筑还是建筑群落都可以成为地标性建筑。

经济速度让城市建设快速发展起来，越来越多体量巨大、形态奇特建筑物矗立起来，成为新的城市标志性建筑，到达由这些标志物所“统治”的区域之后，不可避免地要感叹于这些新城市标志宏伟、独特抑或壮观，如同鸟巢之于北京，可以预见奥运会之后会有很多游客参观了故宫、长城等景点之后，不会放下北京新增的这样一座21世纪的现代地标建筑物。 信息时代的旅游活动更让这些新的标志性建构筑物名声在外乃至世界闻名。