在浙江省桐乡市乌镇，几艘小船从河道两旁的连排水阁间穿过。

水阁，是江南地区一种傍河而建的古民居建筑（2009年7月18日摄）。民居，是中国人生活的基本空间单元。从一家之院到群居大院，中国民居见证了族群的繁衍和时代的变迁，成为千年不老的历史记忆。中国疆域辽阔，历史悠久，自然和人文环境不尽相同，各地民居显现出多样化的面貌，这在世界建筑史也较为少见。中国的民居种类可以说是数不胜数。如华北地区的四合院、西北地区的窑洞、福建的土楼、安徽的徽派建筑群、山西的“大院式”民居、西藏的碉房、内蒙古的蒙古包以及具有“中西合璧”特色的广东开平碉楼、上海“石库门”等，另外还有一批保存有大量古民居建筑的古城。这些传统民居，或豪迈大气，或精巧雅致，或功能独特，或科学实用，构成了一个个奇妙无比的“民居世界”。中国的传统民居饱含着深厚的文化底蕴和历史信息，它不仅有中国传统的建筑艺术价值、历史文化价值、社会风俗价值和景观审美价值，更是中国数千年来各种文化交融共存，各民族相互学习、互帮互助、共同发展精神的缩影。新华社记者王颂摄